À Porto coule le Douro,
il est l’artère principale de la ville,
sa nervure majeure et un attrait grandiose qui donne tout son sens à la beauté de la ville. Pour en apprécier
toute la valeur, vous pouvez faire un tour, une mini-croisière (ou une plus longue mais on en parlera dans un autre
article) à bord d’un rabelo, un bateau traditionnel à fond plat, une
sorte de gabarre ! Ces bateaux
ont une histoire et sont aujourd’hui un ludique moyen de balade touristique, à ne pas manquer lors de votre séjour à Porto.
Photos du reportage : City Guide de Porto
Qu’est ce que le rabelo, le bateau traditionnel de Porto ?
Les rabelos sont des bateaux
traditionnels emblématiques de Porto. Historiquement, ils étaient utilisés
pour transporter les fûts de vin de
Porto, le long du fleuve
Douro depuis les vignobles
de la Vallée du Douro, jusqu'aux caves
de vieillissement à Vila Nova de Gaia. Ces bateaux étaient spécialement
conçus pour naviguer dans les eaux
parfois vives du Douro. Ils se caractérisent par leur forme effilée, leur fond plat et leurs voiles. Aujourd’hui avec les moyens de transports plus sûrs et
modernes, les rabelos ne sont plus utilisés en tant que tels, mais ils restent
des symboles de l'héritage viticole
et maritime de Porto. Vous les verrez alignés le long du fleuve, ils vous
attendent pour faire un tour !
C’est une activité
incontournable de votre séjour. En plus d’être ludique, faire un tour en bateau (environ 1h à
1h30) permet de voir la ville sur un angle nouveau et intéressant. Vous allez
passer par les 6 ponts de la ville.
Nous vous recommandons d’embarquer
à Vila Nova de Gaia, là où les bateaux étaient initialement à quai, car le
fond était à l’époque, plus engageant de ce côté-là. Prenez vos billets (à l’avance en été) et attendez
l’heure d’embarquer. Vous pouvez
aller vous promener dans les jolies ruelles de Vila Nova des Gaia derrières les
quais et observer
le street-art pour patienter !
Faire untour de bateau à Porto coûte de 14 à
plus de 20 euros. La différence de tarif
s’explique par les prestations. Parfois vous avez juste une bande sonore qui défile, d’autres fois
c’est un vrai guide qui vous raconte
l’histoire de cette épopée maritime passionnantes, vous pourrez alors lui poser
des questions. Il existe aussi des billets
jumelés pour faire plusieurs activités (tuk tuk ou visite de caves).
Le bateau que nous avons emprunté est parti tout d’abord en remontant le fleuve. Nous allons
naviguer jusqu'à apercevoir de Ponte
de Freixo. Ici on peut voir stationnés à quais, de plus gros bateaux de croisières. Ce sont eux que
l’on emprunte pour des épopées plus longues en direction de la vallée du Douro.
Vous allez passer sous le pont
Dom Luis, puis le Pont
Infante Dom Henrique, puis le pont
Dona Maria et enfin le Pont
Sao Joao. Ils sont tous très plaisant à voir et vous serez émerveillés par
la ville qui se blotti sur la colline des deux côtés du fleuve, les rives sont
belles.
Pont Infante Dom Henrique
Pont Dona Maria et Sao Joao
Ponte de Freixo
Demi tour, direction l’ouest et l’océan ! On va repasser les ponts traversés pour se diriger
vers le Pont
Arrabida. L’estuaire devient
ensuite plus large, on voit les
plages de Porto qui commencent à se dessiner d’un côté et de l’autre.
Prenez toujours le temps de bien observer les rives, on voit d’un côté tout Sé
et la Ribeira et ensuite Porto
Ouest avec ses jardins en étages, les quais avec les entrepôts. De l’autre
côté à Vila Nova de Gaia, les chais
sont agencés avec leurs enseignes pour attirer les promeneurs. Quel spectacle !
Nous avons fait cette magnifique promenade un peu avant le coucher du soleil. Avec les lumières de fin de journée qui s’étirent
c’est un vrai régal pour les yeux.
Nous vous souhaitons une agréable promenade en bateau à
Porto !