Faire une balade en bateau Rabelo à Porto

À Porto coule le Douro, il est l’artère principale de la ville, sa nervure majeure et un attrait grandiose qui donne tout son sens à la beauté de la ville. Pour en apprécier toute la valeur, vous pouvez faire un tour, une mini-croisière (ou une plus longue mais on en parlera dans un autre article) à bord d’un rabelo, un bateau traditionnel à fond plat, une sorte de gabarre ! Ces bateaux ont une histoire et sont aujourd’hui un ludique moyen de balade touristique, à ne pas manquer lors de votre séjour à Porto.

Photos du reportage : City Guide de Porto

Qu’est ce que le rabelo, le bateau traditionnel de Porto ?

Les rabelos sont des bateaux traditionnels emblématiques de Porto. Historiquement, ils étaient utilisés pour transporter les fûts de vin de Porto, le long du fleuve Douro depuis les vignobles de la Vallée du Douro, jusqu'aux caves de vieillissement à Vila Nova de Gaia. Ces bateaux étaient spécialement conçus pour naviguer dans les eaux parfois vives du Douro. Ils se caractérisent par leur forme effilée, leur fond plat et leurs voiles. Aujourd’hui avec les moyens de transports plus sûrs et modernes, les rabelos ne sont plus utilisés en tant que tels, mais ils restent des symboles de l'héritage viticole et maritime de Porto. Vous les verrez alignés le long du fleuve, ils vous attendent pour faire un tour !

Faire un tour de bateau sur le Douro

C’est une activité incontournable de votre séjour. En plus d’être ludique, faire un tour en bateau (environ 1h à 1h30) permet de voir la ville sur un angle nouveau et intéressant. Vous allez passer par les 6 ponts de la ville. Nous vous recommandons d’embarquer à Vila Nova de Gaia, là où les bateaux étaient initialement à quai, car le fond était à l’époque, plus engageant de ce côté-là. Prenez vos billets (à l’avance en été) et attendez l’heure d’embarquer. Vous pouvez aller vous promener dans les jolies ruelles de Vila Nova des Gaia derrières les quais et observer le street-art pour patienter !

Faire un tour de bateau à Porto coûte de 14 à plus de 20 euros. La différence de tarif s’explique par les prestations. Parfois vous avez juste une bande sonore qui défile, d’autres fois c’est un vrai guide qui vous raconte l’histoire de cette épopée maritime passionnantes, vous pourrez alors lui poser des questions. Il existe aussi des billets jumelés pour faire plusieurs activités (tuk tuk ou visite de caves).

Le bateau que nous avons emprunté est parti tout d’abord en remontant le fleuve. Nous allons naviguer jusqu'à apercevoir de Ponte de Freixo. Ici on peut voir stationnés à quais, de plus gros bateaux de croisières. Ce sont eux que l’on emprunte pour des épopées plus longues en direction de la vallée du Douro. Vous allez passer sous le pont Dom Luis, puis le Pont Infante Dom Henrique, puis le pont Dona Maria et enfin le Pont Sao Joao. Ils sont tous très plaisant à voir et vous serez émerveillés par la ville qui se blotti sur la colline des deux côtés du fleuve, les rives sont belles.

Demi tour, direction l’ouest et l’océan ! On va repasser les ponts traversés pour se diriger vers le Pont Arrabida. L’estuaire devient ensuite plus large, on voit les plages de Porto qui commencent à se dessiner d’un côté et de l’autre. Prenez toujours le temps de bien observer les rives, on voit d’un côté tout Sé et Ribeira et ensuite Porto Ouest avec ses jardins en étages, les quais avec les entrepôts. De l’autre côté à Vila Nova de Gaia, les chais sont agencés avec leurs enseignes pour attirer les promeneurs. Quel spectacle ! Nous avons fait cette magnifique promenade un peu avant le coucher du soleil. Avec les lumières de fin de journée qui s’étirent c’est un vrai régal pour les yeux.

Nous vous souhaitons une agréable promenade en bateau à Porto !

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